Perplexity AI สตาร์ทอัพที่ก่อตั้งในเดือนสิงหาคม 2022 มีพันธกิจที่จะท้าทายความเป็นผู้นำของ Google ในตลาดเสิร์ชเอนจินด้วยแพลตฟอร์มที่ขับเคลื่อนด้วย AI ซึ่งผสมผสานฟังก์ชันของแชทบอทและเสิร์ชเอนจินแบบดั้งเดิม
การเติบโตอย่างรวดเร็วและแนวทางที่เป็นนวัตกรรมของบริษัทได้ดึงดูดความสนใจจากนักลงทุน รวมถึงผู้ก่อตั้ง Amazon Jeff Bezos ซึ่งลงทุนใน Perplexity AI ผ่านกองทุน Bezos Expeditions ของเขา
ในเดือนมกราคม Aravind Srinivas ซีอีโอของ Perplexity AI ประกาศว่าสตาร์ทอัพได้ระดมทุน 73.6 ล้านดอลลาร์ในรอบการระดมทุนที่รวมการลงทุนจากนักลงทุนร่วมทุน บริษัทต่างๆ เช่น Nvidia และนักลงทุนบุคคล นอกเหนือจากการลงทุนของ Bezos
รอบการระดมทุนครั้งนี้มีมูลค่าประมาณ 520 ล้านดอลลาร์ เพียงไม่กี่เดือนต่อมา Perplexity AI กำลังสรุปข้อตกลงการระดมทุนใหม่ที่จะทำให้มูลค่าของบริษัทเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวเป็นประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ ตามรายงานของ Wall Street Journal
Srinivas แบ่งปันในโพสต์บล็อกว่า Perplexity AI มีผู้ใช้งานรายเดือนที่ใช้งานจริง 10 ล้านคนและให้บริการคำถามมากกว่าครึ่งพันล้านครั้งในปี 2023
Jonathan Cohen รองประธานฝ่ายวิจัยประยุกต์ของ Nvidia ชื่นชมสตาร์ทอัพนี้ โดยระบุว่าเป็น “หนึ่งในผลิตภัณฑ์ AI เพื่อผู้บริโภคไม่กี่รายที่ไปถึงช่วงสำคัญนี้ของ MAU 10 ล้านคน”
เสิร์ชเอนจินของ Perplexity AI มีข้อมูลแบบเรียลไทม์และให้เชิงอรรถที่แสดงแหล่งที่มาของคำตอบ
บริษัทสร้างรายได้โดยนำเสนอเวอร์ชัน Pro ในราคา 20 ดอลลาร์ต่อเดือน ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้เลือกจากโมเดลภาษาขนาดใหญ่ที่หลากหลาย รวมถึง GPT-4 ของ OpenAI, Claude 2.1 ของ Anthropic หรือ LLM ของ Perplexity เอง
Srinivas พูดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับความเชื่อของเขาที่ว่าเสิร์ชเอนจินของ Google นั้นล้าสมัยและ Perplexity AI เป็นตัวแทนของอนาคตในการเข้าถึงข้อมูลออนไลน์
“Google จะถูกมองว่าเป็นสิ่งที่เก่าและล้าสมัย และ Perplexity จะถูกมองว่าเป็นสิ่งที่เป็นรุ่นต่อไปและอนาคต” เขาบอกกับ Reuters ในเดือนมกราคม
แม้ว่า Google จะพยายามอย่างต่อเนื่องในการผสานรวม AI เข้ากับเสิร์ชเอนจินโดยทดสอบกับผู้ใช้หลายล้านคน แต่ Srinivas เชื่อว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีขาดแรงจูงใจที่จะเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและปรับปรุงประสบการณ์ของผลิตภัณฑ์ เนื่องจากรายได้หลักมาจากผู้ใช้ที่คลิกลิงก์และดูโฆษณา
เมื่อผู้คนหันไปใช้แชทบอท AI สำหรับการสืบค้นออนไลน์มากขึ้น Srinivas มั่นใจว่าแนวทางของ Perplexity AI จะพิสูจน์ได้ว่ามีประสิทธิภาพและเป็นมิตรกับผู้ใช้มากกว่า
“ยุคของการค้นหาผ่าน SEO spam, ลิงก์ที่ได้รับการสนับสนุน และหลายหน้าเว็บจะถูกแทนที่ด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่าในการบริโภคและแบ่งปันข้อมูล” เขาเขียนในการประกาศเดือนมกราคม
แม้ว่าการประเมินมูลค่าที่อาจเป็นไปได้ 1 พันล้านดอลลาร์ของ Perplexity AI จะน่าประทับใจ แต่สตาร์ทอัพก็ยังคงเผชิญความท้าทายที่สำคัญในการแข่งขันกับ Google ซึ่งมีทรัพยากรมหาศาล, ความสามารถด้าน AI และบริษัทแม่อย่าง Alphabet ที่มีมูลค่า 1.7 ล้านล้านดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม การลงทุนของ Bezos และการเติบโตอย่างรวดเร็วของ Perplexity AI แสดงให้เห็นถึงอนาคตที่สดใสของเทคโนโลยีนี้
